Verbot von Glühbirnen: Was Sie wissen müssen

Von Dan Avery

Es sind dunkle Zeiten für Fans der Glühbirne: Ab diesem Monat dürfen Einzelhändler dank der von der Biden-Regierung eingeführten Vorschriften die altmodischen Globen nicht mehr verkaufen. Den neuen Richtlinien zufolge müssen „Allgebrauchslampen“, also Haushaltsglühlampen, nun mindestens 45 Lumen pro Watt ausstrahlen. Da Glühbirnen nur etwa ein Drittel davon liefern, sind sie in den USA faktisch verboten.

Die von Thomas Edison in den 1880er Jahren patentierte Glühlampe sorgt für Beleuchtung, indem sie einen Wolframfaden erwärmt, bis er leuchtet. Es ist äußerst ineffizient, da der größte Teil der erzeugten Energie aus Wärme und nicht aus Licht stammt.

Nach Angaben des Energieministeriums werden Verbraucher durch die Umstellung auf energieeffiziente Leuchtdioden (LED) fast 3 Milliarden US-Dollar an Stromkosten einsparen. Es wird erwartet, dass die Umstellung in den nächsten drei Jahrzehnten auch zu einer Reduzierung der CO2-Emissionen um 222 Millionen Tonnen führen wird. (Das entspricht der jährlichen Produktion von 28 Millionen Haushalten oder 48 Millionen Fahrzeugen.)

„Die Beleuchtungsindustrie setzt bereits auf energieeffizientere Produkte, und diese Maßnahme wird den Fortschritt beschleunigen, den amerikanischen Verbrauchern die besten Produkte zu liefern und eine bessere und bessere Zukunft aufzubauen“, sagte Energieministerin Jennifer Granholm letztes Jahr in einer Erklärung. Die Regeländerung, die auch Halogenlampen betrifft, wurde im April 2022 eingeführt. Importe waren jedoch bis Januar dieses Jahres erlaubt und Geschäfte konnten ihre Restbestände bis Ende Juli verkaufen.

Nicht jede Art von Glühlampen ist betroffen: Weihnachtsbeleuchtung, Kronleuchterbirnen, Pflanzenlampen und andere Spezialbirnen sind ausgenommen. Aber was ist mit Kompaktleuchtstofflampen (CFL)? Nun sind auch ihre Tage gezählt: Ende 2024 werden die Mindesteffizienzwerte für Glühbirnen auf über 120 Lumen pro Watt steigen. Da Kompaktleuchtstofflampen nur 50 bis 70 Lumen pro Watt erzeugen, werden sie vom Markt genommen. Damit bleiben uns LED-Leuchten, die zwar doppelt so teuer sein können wie Glühlampen, aber 25- bis 50-mal länger halten. In einer LED-Glühbirne wird ein elektrischer Strom durch ein halbleitendes Material (die Diode) geleitet, um Licht zu erzeugen.

Seitdem LEDs in den letzten 10 oder 15 Jahren zum Mainstream geworden sind, haben sie einen schlechten Ruf bekommen: Frühe Versionen hatten einen bläulichen Schimmer und funktionierten mit den meisten Dimmern nicht. Einige neigten auch zum Flackern. Aber Lichtdesigner sagen, dass die LED-Technologie seitdem große Fortschritte gemacht hat.

Der Lichtmeister Hervé Descottes gründete 1993 sein Unternehmen L'Observatoire International und hat die High Line, das Metropolitan Museum of Art und den Louvre beleuchtet. „Wir haben große Fortschritte in Bezug auf Qualität und Vielfalt gemacht – insbesondere in Bezug auf Farbe und Kontrolle“, sagt Descottes. „Und die Art und Weise, wie wir sie in Bezug auf Dimmen und Schalten steuern, ist viel besser als früher.“ Sie sind auch in weiteren Formen erhältlich, darunter runde, quadratische und lineare Formate.

Laut dem Lichtdesigner Nathan Orsman strahlt eine Glühbirne eine Wärme aus, die schwer zu reproduzieren ist, aber die Umstellung auf LEDs drängt die Hersteller dazu, neue dynamische Lösungen zu entwickeln. „Jetzt, da wir uns von den Einschränkungen lösen, die wir bei Glühlampen hatten, bin ich gespannt, was als nächstes kommt.“ sagt Orsman, zu dessen Kunden Tommy Hilfiger, Stephen Colbert und Oprah Winfrey gehörten.

Die New Yorker Lichtdesignerin Lindsey Adelman, deren Arbeiten das Wohnzimmer von Gwyneth Paltrow erhellen, stimmt zu, dass Verbraucher von der Umstellung auf LEDs profitieren. „Wir sind von der Formel befreit, wie eine Lampe aussieht“, sagt sie. „Früher war die Fassung klobig und wir mussten uns auf eine Lampe in Edison-Form beschränken. Jetzt ist es dezentralisiert – man kann winzige Lichtpunkte im Raum verteilen, die für die gleiche Beleuchtungsstärke sorgen.“

Natürlich wird es immer noch eine Lernkurve geben. Die meisten von uns, die mit Glühbirnen aufgewachsen sind, haben sich an der Wattzahl orientiert – je mehr Watt, desto heller die Glühbirne. Bei LEDs wird die Helligkeit durch die Anzahl der Lumen bestimmt, die die Helligkeit messen. (Einige der effizientesten LED-Lampen können bereits mehr als 120 Lumen erreichen.)

LEDs haben außerdem unterschiedliche Farbtemperaturen, die anhand ihres Farbwiedergabeindex (CRI) gemessen werden. Je höher der CRI, desto naturgetreuer erscheinen die Farben. Mit einer Glühbirne mit höherem CRI können Sie beispielsweise erkennen, ob Ihre Socken dunkelblau oder schwarz sind. Laut Descottes wünschen Sie sich im Allgemeinen eine LED-Lampe mit einem CRI über 80.

Orsman und Adelman empfehlen beide LED-Lampen der britischen Marke Tala und loben deren warme, weiche Farbtöne und hohe Farbwiedergabe. (Tala-Glühbirnen haben alle einen CRI von mindestens 95, praktisch identisch mit natürlichem Licht.) Sie werden außerdem aus recycelbaren Materialien hergestellt und haben eine Lebensdauer zwischen fünf und zehn Jahren.

Aber beeilen Sie sich nicht und tauschen Sie alle Glühbirnen auf einen Schlag aus, warnt Orsman. Recherchieren Sie und entscheiden Sie, welche LED für Ihre Anforderungen die richtige ist. „Bei LEDs gibt es keine einheitlichen Farbtemperaturen wie bei Glühlampen“, sagte er. „Meine Empfehlung ist, eines zu kaufen, es mit nach Hause zu nehmen und zu sehen, wie es funktioniert. Kaufen Sie keine 30 Blumenzwiebeln in großen Mengen.“